迦陵安睡在佛寺，宫女有条不紊为他更衣。战争的阴云不觉散去，可是，不知道为什么，除了昏睡的孩子，每个人心头仍然萦绕着一层阴影。
老太医施针用药，温和安慰：“王君不必担心，小公子被人打晕而已。身上并无伤痕，那些血渍没有腥气，想来只是墨汁。”
丹砂轻轻松了口气，点了点头，他一直祈祷没有任何人流血，他迫切需要证实这一点。手背不经意接触下颌，冷得连他都不可思议。他看到罗帕里的珠子碎片和红绳，像伤口迸裂的血丝，没来由的胸中一痛。
阿含暮拍拍他的肩膀，无言地宽慰他。野利调查迦陵出走，已经离开一阵子，他要去看看，省得她激怒匈奴人，再生事端。在冰池边上，他撞见寝宫的侍女慌慌张张地徘徊，形迹可疑，问：“为什么不进去听传唤？”
侍女战战兢兢地说：“那个、那个姑娘不是朱小姐。”
他在宫外就认得朱嬴，只是入宫以后，丹砂珍藏密敛，不见数月，印象转淡，因而撞见元英，没认出来，他又想这段日子他俩生了龃龉，女孩子发脾气躲起来也是常有的事，她有姊妹兄弟撑腰，拿乔也无妨。
他随意地问：“你怎么看出来的？”
侍女吞吞吐吐地说：“我、我……小姐三个月没来月事，昨天忽然流血——”
他立刻喝道：“住口！不准和任何人提起你知道的事！”急忙回到迦陵休养的房间，人已经睁眼，正述说他们在郊外躲藏追兵，遇见朱嬴的哥哥。
“不忙说这些！”阿含暮打断，“平安归来，琐事不用提了，待会让阿娜去探查消息。”
“说下去，她说过汉使不会随便杀人。”丹砂不为所动，看向迦陵，“他们还谈了什么？”
鹿即言：“莫射杀我！假我须臾，我有恩于国。”
鹿即言：“莫射杀我！假我须臾……”
鹿即言：“莫射杀我！……”
鹿即言：“……”
迦陵头疼，死丫头手劲好大，她不是想捅死自己，就是打爆他的头，他一手摁着脑袋，一手攥住哥哥的手，兄长的翠玉佛珠抵住少年的手腕，他抬眼，身处佛堂，佛陀，天神，天女，鹿王，国王，王后，魔王，魔女，魔兽，三界瞩目，五色齐聚，眼花缭乱。
神佛魔兽人睁眼皆注视他，莫说诳语，莫要隐瞒。佛陀垂目，眼中瞳孔，点石成彩，头绿、二绿、三绿，腕上佛珠颗颗圆润，是佛的绿眼，在头顶，在手上，遍布四面八方，看他，看他，看他。
他喘不过气：
“他们讲的是汉语，好长，好长，我听不懂……”
阿含暮背过身去，松了一口气，丹砂还追问：“他们为什么要说汉语？”他的手一紧，带动佛珠堆迭、下落、嵌入迦陵臂肉，佛借他眼，去回看，去筛选。
“你是不是疯了？他们是汉人，不说汉语说什么？”阿含暮简直觉得他失去了理智，“又不是说给你听，爱怎么说怎么说。”
他脸色一变，懊悔自己失言，迦陵张嘴，眼珠微微转动，碧色瞳孔纳入两点翠绿，如露入心，醍醐灌顶。他没敢看哥哥一眼，丹砂错过弟弟眼神微妙的游离，但握住少年的胳膊，感受到了忽然加剧的颤抖。
“你说，他们到底讲了什么？”
“断章取义的话不足为信，刻意让你听懂的话别有用心，你心里已经够乱了，今晚不是合适的时机。”阿含暮竭力劝阻。
争论不下，王女以及侍卫长归来，小王女放开女官的手，一语不发，一点一点走向舅舅。丹砂不假思索，俯下身抱住孩子，骨肉团聚的温情给予他无声的力量。
小女孩格外平静，不哭不闹，也不撒娇，温暖的小手环抱他的脖颈，轻声背诵：
“调达与我世世有怨，阿难有至意得道。菩萨更勤苦行羼波罗蜜，忍辱如是。”
他登时脱离了凡俗的亲情缠绕，佛陀借稚子之口吐出神谕，字字诛心，他必须去面对真实。
“那个汉朝使者说要杀我，他的眼神却很悲伤。山神、树神、诸天龙神何不愍伤我也？”丹砂摸了摸迦陵的头，将带有体温的翠玉佛珠解下，缠绕在他的手上，郑重立誓，“你说罢，我起誓，除非被人杀死，我绝不会寻短见。”
他要少年心安，他来背负因果。
迦陵面色惊骇，望着阿含暮，他彼时已经无力阻止，少年想起使者那句刻毒的话语，如同白羊中的黑羊那样醒目，他如何会忘记，断断续续地说：
“他说，他说的是，妹妹舍不得他，难道要、要逼我，亲手拿自己的、自己的外甥当质子吗？”
话音一落，谁也不敢说话。丹砂缓缓松开弟弟的手，转过身，直直看着阿含暮，双唇颤抖，一会儿才艰难问出口：“你知道，对不对？”
阿含暮看到他眼底隐约的泪水，低下头，不想告诉他侍女的怀疑，这个事实足以令他堕入地狱。
“我曾活王国中一人。”乳母抱着王女，她双眼闭上，复述经文，口齿敏锐清晰。
“大人，请让王女回避。”野利散漫的声音在门外响起，“场面污秽，会惊吓孩子。”
乳母带王女去安歇。野利等着他们从房里出来。她的手上绞着一把头发，拖着一个人。
“迦陵，你认得这个人？”
少年仔细辨认：“家中的仆人，就是他在角落说匈奴人要来劫持！”
野利冷静地说：“匈奴人买通他，散布谣言，准备诱杀迦陵，栽赃汉人。”
“阿娜，召集所有骑兵，一定、带她回来。”丹砂压抑着哽咽下令。
“来不及了，侍卫长领精锐，马上出发。汉使的剑，不等人。”野利提议，手上奸细移交赶来的都尉，让她带着迦陵一并去取证和审查。
霎时间人走了大半，还是只剩下丹砂、阿含暮和野利。
丹砂坐在佛堂外面，他看着眼前的柱子，不自觉抚摩手背的伤痕，一年前，他和朱嬴就是在这里开始的。
那根柱子上绑了一个莫名其妙的匈奴女人，她稀里糊涂跑进去，被他逮住了。他们混乱的初夜结束于黎明之前，仿佛正是这个时刻，说起来，他才是野兽吧，那样肆无忌惮地侵犯她。又是因为他的执念，才将她锁在身边。
她救他。
他害了她。
“鹿举头看此人，眼中泪出不能自胜……”