第三章水银郡的铁矿山
在春日朝阳的照射下，霞云江的水面散射出粼粼的波光，笨拙而臃肿的巨大飞艇沿着那绿带一般的河流，慢慢的溯流而上。
原本要返回雷鸣港的莱丁，在接到石头城堡传来的魔法讯息之后，临时改变了行程——就在昨天，在水银之城西侧追剿蛮族余孽的卡波卡，找到了一处铁矿的矿脉。
“莱丁，如果卡波卡找到的确实是大型矿脉，我们什么时候开始采掘啊？”安吉拉正站在飞艇的观察位上，眺望着远方的山峦，而在她的身后依次站着几个少年男女，抱着一只蓬松布娃娃的爱丽丝也赫然在内。
“如果是大铁山的话，那我们当然是立即开采了！”
莱丁的话语中有些兴奋——在水银之城的西侧丘陵间，应该是有座巨型的露天铁矿的！
不过在游戏中的历史里，这座叫做大铁山的露天富矿脉，是在将近二十个游戏年之后的恒金年代里才被发现的，由于恩法斯世界在此后的百多个年头里，都是处在新一轮的造地运动中，所以在没看到实物以前，莱丁也不敢下定论。
漫长的造地运动，将大量的魔晶矿和各色的矿物资源推上了地表，而在地下世界里，由于变动的地层和活跃的魔能气息喷涌，充裕的矿物资源同样融入了地脉之中——只要愿意用心的寻找和探寻，无论是在地上世界，还是在地下世界，大大小小的领主们，总是会时不时的在领地内发现一些新的惊喜。
“大铁山？看你急的，矿脉存不存在还没确定呢，居然连名字都想好了！”安吉拉笑了起来，雷鸣港如今最最紧缺的物资就是铁矿资源了。
毕竟北克莱恩郡以前发现的大型矿藏都献给了王室和大贵族，如果莱丁想要攫取类似熊头山的大型矿脉，那无异于是要和整个暴风王国的贵族体系敌对，只要稍微有点脑子的人，都不会做这种风险和收益完全不成比例的傻事。
“好像快到地方了，我们把位置让开吧，让他们也新鲜下空中的风景。”莱丁拉着安吉拉的手，将她带离了观察位，然后示意几个来自湾海郡的少年，娱乐的时间到了。
沃特和罗妮立刻拉着爱丽丝一起，凑到了观察位上，至于诺尔和菲莉亚，只能无奈的在一旁等候了，毕竟这已经是他们第二次乘坐飞艇了，怎么也要谦让一下同伴才是。
如今沃特和爱丽丝已经成了莱丁的正式弟子！
沃特不用说了，他原本就有着系统的法师教育基础，如果不是整个家族都罹难的关系，他恐怕现在还跟着长辈，在家里慢慢学习法术知识呢！
说起爱丽丝这丫头，她天生就亲和火焰与暗影两种元素，简直就是为术士职业而生的！
在爱丽丝的身体内部，早早就共生出了一只元素之灵，可惜家境贫寒的爱丽丝，没有足够的元素能量‘喂养’这个嗷嗷待哺的小家伙，结果处于生长期的元素之灵，就霸道的开始抽取宿主的能量精华了，而这直接导致了爱丽丝身虚体弱，时常昏迷的诡异症状。
如果没有莱丁这个意外出现的话，恐怕那个类似职业宠物的元素之灵，不等爱丽丝成长到能够就职术士职业，就会把她的生命力汲取一空。
说实话，莱丁对爱丽丝的元素之灵非常感兴趣，能在这么小的孩子身上孕育的魔宠，可是非常罕见的！为了帮爱丽丝培育那只要命的宠物，并顺带研究一番的莱丁，索性就将她收做了弟子，反正家里的星眼也是同样的岁数，凑一起教授魔法的话，不过是顺便的事。
于是二半吊子的术士莱丁，就在自己还没有研究清楚高阶术士奥秘的时候，就收下了一个对职业体系更加迷糊，而且看起来是想要就职‘法师职业’的术士学徒！
在飞艇落下的土丘旁侧，有着一滩滩未干的血迹，拿着巨斧的卡波卡，正用一块油布，细心的擦拭着斧头的刃口部位，刚刚的一场战斗，又让他的战斧崩出了几个豁口。
和蛮族作战几乎缴获不到金属兵器，但每打一次却都会损伤大量的武器——缺少冶炼能力，并且身强力壮的蛮族，早就习惯了使用重型的石质钝器！
就连卡波卡能算出来，他最近一直都在干亏本的买卖！不过老牛却一点都不难过，因为和蛮族作战，从来都是硬碰硬的狠仗——牛头怪很喜欢和食人魔战士较劲的那种热血感觉。
最近一段时间里，雷鸣港的铁器价格是越发的高昂了，如果没有莱丁附魔的坚固术的话，恐怕卡波卡每次战斗都得要算着战斧的耗损，才敢冲锋陷阵了——每场战斗卡波卡都要玩坏几柄精钢战斧，对于金之阶的他来讲，这种普通质地的斧子，实在是太脆了。
独角牛摸了摸战斧的锋刃，然后望了望正在放下旋梯的飞艇，他觉得是不是应该去领主大人那边，主动的申请一下追随者的福利待遇了。
“领主大人，我已经在这边等候您多时了！”卡波卡一看到莱丁，标志性的大嗓门就扯开了。
“看来这里刚刚经历了一场战斗呢！你发现的铁矿脉在那里？”莱丁直奔主题的问道，在曾经的游戏里，他的挖矿经历足够写出一本资深矿工宝典了，虽说游戏中个人采掘的魔法矿石，都只是矿脉精华的汇聚点，但那些丰富的找矿技巧，同样可以用来勘探大型矿脉。
“我发现的铁矿就在丘陵侧面，离这里很近的！不过附近有些不太平，零星的蛮族时有出没，所以请你们务必小心一些。”卡波卡看了看莱丁身后跟着的少年男女，他感觉这些人的实力稍有不足，所以提醒了一句之后才开始带路。
卡波卡将莱丁一行带到了丘陵的侧面，这边有一小段断裂的山崖，在十多米高的崖壁上覆满了暗红色的岩石，由于风化和雨水冲刷的原因，不少的石头碎屑将崖壁的下方染成了一片猩红，就好像是一处刚刚经历过一场血战的战场。
“领主大人，这些就是我发现的铁矿石，嘿嘿，在地底的时候我学过一些探矿知识，那时候总想着给自己铸造两柄无坚不摧的战斧！”卡波卡说话的时候还摸了摸背着的斧柄。
莱丁在距离崖壁还有百多米的位置，就蹲下了身子，他用手捏起一撮红色的粉尘，放到鼻子边上轻轻一嗅，浓重的锈蚀味道立刻涌入了鼻腔，这里确实富含铁矿石！
“让我再仔细看看，貌似这里的矿石品味很高呢，要真是一处大型矿藏，那你要什么样的斧头我都管够！”莱丁笑了起来，然后他吩咐卡波卡用巨斧劈斩崖壁的断面。
听到领主大人的承诺，兴奋起来的牛头战士一个高兴，就抡圆了战斧朝着那十多米高的崖壁来了个全力一击，狂猛的金色斗气席卷着暴虐的能量洪流，直接将崖壁斩出了一道深深的豁口，可惜的是，卡波卡手中的巨斧也在这一击之下直接崩裂成了碎片。
“嘿嘿，一时兴奋，没注意好力道！”漫天的碎石中，独角牛摸着脑袋，冲着安吉拉和几位女士憨憨的解释着。
“以金之阶的力量来说，这种级别的斧头还真是脆呢，等我回去雷鸣港以后，就给你炼制两柄魔法战斧吧！”看到卡波卡手里那‘娇弱’的战斧，莱丁突然意识到，随着力量的逐步提升，他手下的追随者们也该升级下武器装备了。
走近崖壁的断面之后，所有人都能看到，在暗红色的外表之下，崖壁的深处尽是灰黑色的岩体，到了这里之后，一些拿着精钢武器的战士们，都感觉到墙壁的方向传来了一股微弱的吸力。
“是磁性反应！”莱丁笑了起来，他释放了侦测磁性的法术。那耀眼的探测之光，倏忽间就耗尽了法术能量，这是在大型磁力场附近才能共鸣出的极限情况。
“难道这整座山都是磁铁矿？”对矿物比较熟悉的安吉拉，顺手在崖壁的豁口中掰了一块矿石，很快那灰黑色的岩体就在圣光之力中，分化瓦解着变成了一小块粗铁。
看到安吉拉利用圣光能量当场熔炼的‘铁锭’，莱丁笑了起来，虽然从位置上说，这里离大铁山还有一小段距离，但就凭这块粗铁，他就能肯定这里的铁矿是具有开采价值的。
“矿脉的大小还需要测定，我们先在四周探测一下具体情况！”
莱丁很快就爬上了崖壁顶端，他发现铁矿石埋藏的很浅，距离山丘的顶部只有不到一米的距离！在山丘上方随意的找了五六个测定点，莱丁只是用土系法术轻轻剥去地表的浮土，就发现了灰黑色质地的磁铁矿脉。
兴奋起来的莱丁立刻拉大了探测的范围，在吩咐卡波卡保护好负责勘探的法师之后，雷鸣港的人马就对这附近的五公里方圆，展开了一场地毯式的搜索。
几个小时后，莱丁就拿到了让他满意的勘探报告。
“从实地的勘测上看，这附近五公里的地表之下，蕴含着丰富的磁铁矿的资源，而且这其中，还伴生着零星的秘银矿和瑟银矿，最让人惊喜的是，我在这里还侦测到了不弱的魔晶反应，估计地层之下还埋着数量不菲的魔晶矿呢！”莱丁将统计的结果说了出来。
“那岂不是说这里已经具备了开矿的条件！这下雷鸣港不用发愁铁矿石的来源了，库米尔的穴居人算是是有大活要干了。”安吉拉笑了起来。
“这里的矿藏埋得很浅，就是没有穴居人的种族天赋帮忙，普通的人类矿工也能轻松开采！当然，如果库米尔那边有闲置劳动力的话，我也不会阻止他过来发财的。”
此时的莱丁也懒得管这里是不是大铁山的具体矿脉了，对他来讲，眼前的这条大型矿脉已经够他采掘数十年的了。
趁着兴头的功夫，莱丁带着手下的几名法师，利用飞艇对周边的地区展开了一次地质考察，虽然没能再发现什么大型矿脉，但却毫不意外的，找到了数条小矿脉，以及一些用量不高的稀有矿种，显然水银郡的矿产资源还是极为丰富的！
这片被莱丁定名为大铁山的地段，离盛产水银资源的水银之城，只有不到一百公里的距离，它的北侧一直延伸到了霞云江的边缘，有着极为便利的天然运输条件。
如果莱丁在这儿建设冶炼工厂的话，只要弄出些江轮，就能方便的将铁资源覆盖到水银郡和湾海郡的沿江区域，如果雷鸣港有能力制造一些中型海船的话，那这里的资源甚至可以直接送达雷鸣港的港湾！
在后续的分析中，莱丁发现，他拿到手的铁矿石样本，含铁量都在60左右，是实实在在的富矿，加上其天然具有的磁性特征，筛选起来更是方便无比。
于是莱丁直接将飞艇开到了水银之城，并连夜制定开发水银郡大铁山的计划。
“领主大人，如果您要将人员和物资朝水银郡倾斜的话，那您建设橡木要塞以及星月之城的计划恐怕就要延后了，这里是雷鸣港目前的资源储备详情。”安吉拉一离开湾海城，就忙着整理雷鸣港最近的资料，别看才短短的一天时间，但她已经对物资做到了心中有数。
“啊，真是令人头痛啊！”莱丁拿着报告，用手指在桌面上有节奏的轻叩起来。
橡木要塞和星月之城自然是造的越快越好，但是雷鸣港的铁矿资源实在是太紧缺了！
如今熊头山那边的铁锭存货都被莱丁买了个精光，前几天比尔发来的私信中甚至提到，如果这边继续大量采购铁锭的话，那格兰家族极有可能会大幅提价，毕竟增加铁锭产量的事情，对熊头山来讲，也是一件耗时费力的事情。
想到雷鸣港早已经空空如野的金库，以及越发困难的财政情况，莱丁最后还是下了一个艰难的决定。
“安吉拉，虽然新建的铁矿一时半会还看不出收益，但是以雷鸣港的发展势头，往后的日子里，铁资源的需求只会越来越大！为了保证领地的整体发展，只能将橡木要塞和星月之城的建造计划再搁置几个月了！”
“您的意思是把具现化橡木要塞的资源，都向水银郡这里倾斜吗？”安吉拉在做记录的同时询问道——如今雷鸣港的所有基础物资加到一起，正好够莱丁具现化橡木要塞的。
至于那个还停留在构想层面的星月之城，其实就是来自世界树嫩枝的双生果实了——想让这颗果实生根发芽，莱丁还需要提供数目不菲的，高品质的魔晶石（50浓度），而目前的雷鸣港中，只有个别的法师，才有提纯这种魔晶石的能力。
“是的，所有资源都向这边倾斜！”莱丁仔细的想了一会，才慢慢的说道：“另外，安吉拉你再记录一下我的命令：
第一，雷鸣港那边的魔晶矿开采工作进行调整，你在山民俘虏组成的矿工里选取三万人，将他们调到水银郡这边，负责基础建设以及后续的开矿工作；
第二，将那些修筑完具现化法阵的克里夫公国俘虏，都放进雷鸣港周边的矿山继续做苦力，以补充山民矿工的不足，恩，这里边也差不多也是三万多人吧；
第三，和克里夫公国那边交涉一下，如果他们不愿赎回本国的贵族俘虏的话，我们也不养闲人，现在正缺劳力呢！恩~贵族就按照平民的五倍产出去采矿好了，不过别忘了把这帮家伙丢到库米尔那边，让他们和穴居人比产出把，我可不想让他们在矿井里组织平民闹事；
第四，让库米尔那边抽几个资深矿工，让他们带领雷鸣港的炼金穴居人来这边发展一下，说不定这里的地面以下还有更多的矿藏存在呢，就让他们先探探路好了；
第五，在雷鸣港和湾海城再征召三千人的部队补充城卫军，在原有野战部队的序列中，抽调五千人清扫水银郡的蛮族，我要在四个月之内，将这里的秩序重新恢复！”
“好的，我都记下来了，不过领主大人，这里和雷鸣港的陆路交通~恩，我是说目前我们还不具备航海的条件，走陆路的话，三万多人奴隶状态的矿工，外加数量不菲的建设材料，可不是几只飞艇就够运输的，你看……”安吉拉指出了莱丁没有想到的一些细节问题。
“这样，为了保证山民俘虏的工作积极性，凡是愿意到这边来采矿的，一律给予雷鸣港平民的身份，并且向他们承诺适当的工资。至于建设材料，从雷鸣港到水银郡一路都是拔山涉水的，还是让飞艇来运输吧，我会让炼金工厂突击制造一些简易飞艇支持这个计划的！”不等安吉拉说完，莱丁就把这些事情都安排了个妥当。
原本平静而凋敝的水银郡，就在不知不觉中迎来了新的活力。
……