第九十章死亡的序曲
树之国所在的次位面核心区域，矗立着一棵擎天而起的巨树，它就是被称之为树神的世界树！那笔直的树干，在云层之下几乎看不出什么粗细差别，粗糙而坚韧的巨型基干部分，更是占了数十平方公里的面积，这个孤傲挺拔的身影，仿佛独自撑起了整个天空，将树之国的子民，庇护在那繁茂的枝叶和光辉的华盖之下，使其千百年间，都得以平安的繁衍存续。
如果真的站在世界树的基干之旁，任谁都看不出它那圆形的轮廓！就在这一堵拔地而起，贯通天地的巨型木墙南侧，就是树之国的树神圣地瑟鲁南村——在恩法斯世界的历史中，第一颗世界树的名字就叫做瑟鲁泽恩，所以在很多神话传说中，都用瑟鲁尔或者瑟鲁来代称世界树，于是，这个位于世界树之南的祭祀村庄，就被习惯性的称作了瑟鲁南村。
瑟鲁南村虽然被称作村，但是它的占地面积并不小，光是小村中心，那用来祭祀树神的巨大广场，就有普通城堡的面积大小了，再加上举行祭祀活动的树神殿，和与它配套的各式建筑，零零总总之间，整个瑟鲁南村将世界树以南的大片土地都涵盖了进去。
昔日里神圣的自然之光早已黯淡消散，如今的瑟鲁南村内，笼罩着一片死寂的黑色，数十位身穿燕尾服的血裔贵族，正在广场中心举行着一场邪恶的献祭活动。他们满脸肃穆的吟诵着咒语，将缕缕血红色的射线打向中心位置的漆黑色棺木，在这些血裔贵族的脚下，是汲取鲜血之力的魔法阵图，那些缓缓流动而来的血液，仿佛在预示着生命的飞速流逝。
在这些血裔贵族的身后不远，数十个被捆绑住的人类囚犯，都被插在尖锐的血色木桩之上，看他们那不断抽搐和无助挣扎的模样，显然是不甘心就此投入冥界的怀抱——由于重力的作用，这些倒霉的家伙无可逆转的朝着地面落去，那锋锐的木桩在贯穿他们躯体的同时，还带出了温热的淋漓鲜血，它们顺着地面上早就开好的槽线，慢慢的汇入了不远的法阵之中。
那些扭曲着面孔，张大着嘴巴的囚犯，在身陷恐惧与绝望的时刻，却根本没有发出任何的声响，也许这些被行刑的囚犯附近，都被奢侈的施加了沉默术的效果。
一个正在被行刑的囚犯突然凭空爆碎成了血沫，可是那冲天的血雾，还没来得及落向地面，就被那根闪耀出血光的尖锐木桩吸收了进去——在血雾涌入木桩的刹那，那看似普通的木材表面，还呈现出了精致而复杂的魔纹图案，显然它是一件高阶的魔导器。
几位守候在一旁的低阶血裔成员，在发现木桩空置之后，他们立刻粗暴的从身边的囚犯中，拉出了一个不断挣扎的年轻女孩，两三下之后，这位早就被剥了个精光的囚徒，就被绳索束缚着吊了起来，当她的身体被移到木桩上方的时候，几个随行的血裔侍从，立刻抓着她的双腿，朝着地面狠狠的一贯——在一阵颤抖之后，又一个囚徒扭曲着面孔，无助的顺着木桩朝着地面开始滑落，那被撕裂的下体位置上，涌出了大团的鲜红血迹，它们带着磅礴的生命之能，朝着主法阵的区域奔流而去。
“血之祭奠的祭品就快消耗完了！你们几个，再去多弄些祭品过来，估计这种力量薄弱的平民再献祭个百来次，就可以为达克大人提供贵族的鲜美血肉了，只要达克大人能够复生，我们血裔一族就会彻底的翻身做主了！”一个血裔贵族走出了法阵核心区域，他在朝着外围下属下达命令的同时，还在兴奋的高声感叹着。
“瑟兰德男爵大人，我们手中的普通祭品已经消耗的差不多了，您看是不是直接将那些贵族女孩弄过来啊，她们身体里蕴含的血脉能量，可比普通人要强大的多呢。”一个已经进入了嗜血状态的行刑者，有些迫不及待的想要看那些贵族女孩，面临死亡威胁时的表情了。
“什么？普通的祭品怎么会不够？按前几天狩猎的数量来计算，我们至少还应该有上千人的血食才对啊，是不是你们这帮家伙偷吃了？那可是复活达克子爵大人的关键性道具，你们这些混蛋，快点给我找祭品去！”血裔男爵瑟兰德的表情非常的冷，他说话的时候已经开始下意识的挥舞着手臂，这说明他已经出离的愤怒了。
本来还处于亢奋状态的行刑者，在看到瑟兰德大人的表情之后，他吓得直接趴倒在地，然后委屈的解释道：“男爵大人，我们绝对没有偷吃祭品血食啊！这两天里，外围的狩猎部队送货的频率越来越低了，而且猎物的数量也越来越少了，现在我们手头上的普通祭品几乎已经消耗殆尽了，兄弟们都说，在村子外围出现了炼金部队的身影！”
“炼金部队？难道说剑之一族的大军已经赶来了？这么重要的事情你们怎么不早汇报？”原本准备稍事休息的瑟兰德男爵，一把抓住了地上仆从的领子，然后将他拎到了眼前。
倒霉的血裔仆从瞬间就感觉陷入了浓郁杀气的包围，他在大声求饶的同时，将这两天里发生的异常状况都如实的报告着。此前，这些血裔下仆也想汇报这些事情的，可是忙着复生达克子爵的男爵大人们，根本就没空听他们的‘小道消息’。
还没等瑟兰德男爵听完血裔下仆的汇报，瑟鲁南村的村口位置，就传来了示警的讯号，随之而起的是阵阵喊杀之声，仿佛敌人的大军已经冲破了他们的防御阵线。
瑟兰德男爵大惊之下，立刻朝着村口的位置跑了过去，不过令他心安的是，隶属于大祭司阁下的黑暗武士部队，已经封锁了整个村口的位置，数十名由炼金祭司转化成的巫妖，也占领了附近的制高点，朝远处的村口的位置，播撒着死亡之云的亡灵系法术。
在村口的位置上，莱丁正在指挥着炼金部队，朝着不断涌出的亡灵大军进行迟滞和阻击，他现在根本没有太多的余力发动攻击，因为在这附近被解救出来的俘虏，已经超越了上千人的规模，其中大部分都是隶属于杖之一族贵族女孩。
“莱丁，我们现在怎么办？这里的俘虏都被灌下了迷幻类药物，她们自己根本无法自行撤退到安全区域，除非有人能来抬她们。”打开几处牢笼的奥尔塔兰，发现其中的俘虏都进入了迷幻状态，感到非常郁闷的她，跑到莱丁身边征询着意见。
“你先别急，等这里的形式稳住再说，我看这些亡灵和血裔好像并不急着杀人，所以我们可以将炼金部队集中起来，先在他们的防线上撕出一个缺口！”莱丁发现对面的亡灵部队并没有进行覆盖性的魔法打击，而是有选择的朝着他的炼金部队最密集的地方发动着反击。
白袍炼金法师在莱丁的命令之后，朝着村子里的几处塔楼发动了集火攻击，将散布死亡之云的少数巫妖彻底压制了下去。随后莱丁命令护卫剑士带着炼金戟兵朝前压上，并让神射手们朝着远方散射羽箭，将那些披着甲胄的黑暗武士狠狠的压了回去。
“奇怪，这些亡灵的抵抗意志好弱啊！传说中亡灵不是没有恐惧和士气的么，怎么他们这么容易就退下去了，难道是这边还有什么陷阱不成？”看到炼金战士们势如破竹的攻势，奥尔塔兰有些疑惑的说道。
“确实是有陷阱，不过我们发现的有些晚了！”同样发现不对的莱丁，并没有将突击上去的炼金部队召回，而是快速的命令身周的炼金法师们，朝着附近的几处民房发动了高耗魔的魔法射线齐射——随着魔法射线的散射，在墙倒屋塌的隆隆巨响中，数十个绘制着魔纹的巨大黑曜石柱子，在莱丁和奥尔塔兰的面前显露了身影。
“这跟石柱上的法阵纹饰，怎么看起来，有些像是树皮术和植物韧化术的构造纹路？”在距离莱丁不到十米的位置上，就有一根漆黑发亮的黑曜石柱子，其中的魔纹和符文之语清晰的进入了他的眼帘，不过敌人就是再笨，也不可能用增益法术来伏击他们才对啊！
“不好，这是吞噬一族独有的木灵法阵，它一旦开始全力运转，就能够将法阵核心的炼金战士，转化成酷似亡灵生物的木灵傀儡！”奥尔塔兰显然是识货的，因为这个法阵在树之国的历史文献中有过大略的记载。
吞噬一族在树之国的历史上曾经占据着统治地位，他们有着许多独特的技能传承，要不是后来因为这个种族想要获得永生，将灵魂献祭给了邪恶的冥界亡灵，也不会触怒树神大人，最终落得个烟消云散的凄惨下场。
像木灵法阵这种东西，就是吞噬一族根据身体表面纤维化的树皮术，和肢体内部坚韧化的韧化术开发出来的永久性固化防御法阵，当然炼金士兵在获得这些增益效果的同时，他们的脑袋也会彻底的变成榆木疙瘩，成为只能听懂施术者命令的植物型僵尸怪。
“木灵傀儡？不会把……”听到奥尔塔兰解释的莱丁，不由的长大了嘴巴，在他的印象里，驱役木灵傀儡的技能，可是忠诚于永恒之龙的牧树人一族的拿手好戏，但是那种将身体完全木质化的超级防御技能，可是要求要素强化级以上的实力才能施展的，而且根据施术时持咒的咒文不同，可在敌我双方的身上产生截然不同的效果。
不过莱丁很快就从不远处的黑曜石石柱上看出了些端倪，眼前的这个法阵虽然通过特殊的手法，将树皮术和植物韧化术的效果放大了数百倍，但是它却无法控制纤维化的进程，也就是说，只要这个法阵开始运转，它就会将笼罩在其中的一切生物完全变成植物的躯体。
为了能够有效的控制被转化成植物的生物，所以在这个木灵法阵的内核之中，还添加了一组用以控制炼金傀儡的特殊咒文，精通魔法阵的莱丁，虽然没法在短时间内对其进行更改和修正，但是他通过眼前的断续咒文，很快就将其中的控制手法猜了个**不离十。
在奥尔塔兰的焦急惊呼声中，瑟鲁南村的村口位置上，数十个黑曜石石柱一齐向其它石柱射出了数条绿意盎然的射线，它们在空中立刻组成了一个光芒璀璨的多角星图案，在那些线条封闭的核心区域之内，地面上猛然涌现出了一个巨大的圆形法阵，它那直径超过两百米的范围，正好将莱丁派到前沿的护卫剑士和精锐戟兵们笼罩了起来。
没过上几秒钟的时间，炼金战士的体表就出现了一层代表泥土的昏黄光晕，随后植物的清新之绿闪烁而出，炼金战士的行进动作越来越慢，那开始僵化的身体表面抽出了纤维的质感，丝丝缕缕的纹路在皮肤之下浮动伸展，不断增多的纤维质很快取代了肌肉的位置，最终在缠绕上骨骼以后，浮出了皮层表面之上，形成了一层粗糙的黄褐色护壁。
当莱丁麾下近战的炼金士兵，全部都被木制纤维化之后，一个顶盔冠甲的漆黑身影冒了出来，他的手里举着一面闪烁着自然绿意的木制令牌，在自得发笑的同时，开始下达攻击的指令：“嘿嘿，果然不出大祭司所料，真的有些傻鸟自不量力的赶来救人了。现在，等待你们的命运，就是变成本次祭奠活动的牺牲品~士兵们，将他们的脑袋给我拧下来，我要用这些卑贱生命的鲜血来取悦我的主人！”
三百出头的炼金战士占了莱丁总兵力的三分之一强，失去这些近战士兵的辅助，那些纯远程兵种的攻击力将大打折扣，虽然炼金法师拥有肉搏战时杀伤不减的职业加成，但是在树之国这里，时时刻刻都被魔法值困扰的他们，实在是没有甩开膀子猛干的机会。
奥尔塔兰见到此次行动失败的事实已经无法挽回，她用手拉了拉莱丁，然后指着远处增援上来的血裔军队说道：“我们快撤吧，这些木质化的士兵魔抗可是很高的，即使炼金法师们把魔力打空了，也未必能够全歼这么多的敌人……”
当瑟兰德男爵带着血裔士兵赶到村口的时候，正好是大祭司麾下的黑暗武士首领凯尔特控制住局面的当口，不远处那些完全木质化的炼金士兵正在翻转身体，杀向他们曾经的主人。
瑟兰德男爵带着人刚靠上来，就带着满面笑容，冲着凯尔特恭维道：“大祭司阁下真是神机妙啊，有您凯尔特大人在，我估计眼前的这些家伙一个都跑不了！嘿嘿，我想您不会介意我们血裔一族，也跟着强大的黑暗武士军团喝点汤吧？”
还没等黑暗武士的首领凯尔特首肯，瑟兰德麾下的血裔士兵，就自发的跟在那些木质化的炼金士兵身后，朝着人类一方扑了上去。
“哼，你们血裔一族打仗不行，跟着捡便宜到是一等一的好手，不过我们可要说好了，那些被灌下腐坏之露的贵族女孩，可都是大祭司阁下的财产！”凯尔特虽然有些不屑这些盟友的作为，但是他也没有阻止对方的行动，毕竟能多一分力量就能早一点平息这里的乱局，万一那些被放置在村口的贵族少女出了问题，他们统治整个树之国的计划可就要彻底泡汤了。
“知道，知道，这都说了多少遍了，要不是大祭司阁下非要留着这些贵族小妞的性命，恐怕我们的达克子爵大人早就复生了，这些低贱的蝼蚁，在子爵大人的威能之下，恐怕就只有瑟缩发抖的份！”瑟兰德说话的时候，带着随身的侍从踏上了战场，以便彻底的甩开啰嗦的凯尔特。
面对几百个失去控制的木质化炼金士兵，站在原地的莱丁毫不所动，至于更远处的血裔士兵和黑暗武士军团，在他的眼中仿佛根本就不存在一般！莱丁没有理会奥尔塔兰劝阻，他好像是陷入了什么魔障一般，在不停念叨着怪异咒文的同时，还朝着眼前不远处的炼金士兵军阵中，不断的打出一些诡异的魔法手势。
“莱丁，你怎么了？喂，我们……咦，那些炼金士兵怎么了，他们的动作怎么感觉怪怪的？”站在莱丁身后的奥尔塔兰，原本还有在担心情郎的状况，可是突然之间，她发现不远处，那些被完全木质化的炼金士兵们，正不断的摆出些令人意想不到的诡异造型。
这个时候，莱丁终于转过了身子，他冲着奥尔塔兰笑了笑，然后轻松的说道：“这些防御大增的木质化士兵们，因为倾倒在塔兰殿下您的美貌之中无法自拔，所以他们一个个都准备弃暗投明，去斩杀身后的亡灵了呢！”
随着莱丁的玩笑话音落下，那些原本举着武器回奔的炼金战士们，又一次调转了锋刃的指向，朝着身后的血裔部队狠狠的扑了上去……
……