王林斌心想怪不得历史上马可。波罗这么有名呢！换了王林斌，如果不是欧阳镡上校有命令，打死他也不肯为了追求什么财富，骑着骆驼到麦地那去，这道路简直太不是人可以走的了。
王林斌舔舔干裂的嘴唇，看看周围一望无际的金黄色沙丘，怎么看也不像向导所言快要到绿洲的样子，勒住骆驼，探身问身边的向导：“穆罕默德，我们距离下一个泉眼还有多少里路？”
大胡子向导兼翻译穆罕默德正骑在骆驼上低头着头打盹，听主子一咋呼，连忙抬起头，骑着骆驼跑到沙丘上，打量一番后又冲了下来，用他那蹩脚的中国话说道：“快了，快了……真主保佑，只要再走一会儿就到努克腊，到了那边我们就有清凉的泉水好喝了。”
阿拉伯人叫穆罕默德的不少，王林斌的队伍里，不过三十来阿拉伯人，里面却有十一人叫穆罕默德的。王林斌身边这位向导兼翻译也是其中之一，只要王林斌一开口叫穆罕默德，骆驼队里就应声一片，这让王林斌常常为如何将他们一个个在说话中分辨出来挠头不已。不过现在好了，现在大家都知道这个大官嘴里的穆罕默德专指翻译，至于其他的穆罕默德，王林斌要有什么事情就和自己的翻译先沟通好，让他去找那些“伟大的先知”沟通去好了。
对穆罕默德说快要到休息地，王林斌一点儿也不相信，同样的话自从上午十点开始，他已经重复了四个小时，开头听着“快了”，王林斌还会兴奋一下，现在……狼喊多了，真的狼站在面前，人也不会再惊讶，穆罕默德就是一个劲喊狼来了的人，而王林斌，自然属于被骗的农夫。如果不是通信部一再对自己保证这个穆罕默德很可靠，王林斌真怀疑他是不是土耳其派来的间谍。
“穆罕默德……我问的是还要走多少时间才能到哪个……努克腊？别给我模糊的“快了”“马上”，我想知道到那边是需要一个小时，还是两个小时，或者一天，甚至一辈子？”
“这个……”穆罕默德眼眶内眼珠一通乱转。
王林斌一看大事不妙，人只有心虚才会在脸上显露出这种表情（王林斌自己就常常在做错事后感到心虚，对他来说这是经验之谈。），或者说是心怀叵测却又胆小的家伙（王林斌印象中最深刻的例子是与荆柯一同去刺杀秦始皇的“勇士”秦舞阳）在被人问到要害处一时露了怯。这个穆罕默德不是对自己动了杀机，就是想开溜。
王林斌对自己有这种想法一点儿不奇怪，阿拉伯人信奉的是伊斯兰教，奥斯曼土耳其人信奉的也是伊斯兰教，而中国人不是无神论者，就是嘴边整天挂着菩萨保佑的佛教徒，还有一些是接受洗礼的基督教徒。要是这样说，阿拉伯人与土耳其人属于自己人，他们之间的斗争乃兄弟阋墙，自家人关起门内讧而已。可对他们来说，登上美索不达米亚的中国人都是异教徒，王林斌不知从什么地方听说伊斯兰教好象对异教徒特别仇视，如果他们要联合起来，一起打倒异教徒，恐怕自己属于送上门去的餐前开胃小菜，真是想想也让王林斌不寒而栗。别人的命可以不值钱，自己性命毕竟只有一条，怎么说也不能给人家就这么取走了。这个穆罕默德虽然到过中国留学，再怎么说他也是阿拉伯人，如果没有特别意外（如天生乃秦桧这样的好汉），再怎么说他的胳膊肘也不应该朝外拐。王林斌暗自揣摩，自己是否应该用金钱或者其他什么（如美女或者官职，这些东西大可事先开空头支票，等自己安全了，是否兑现就完全看自己心情了。）收买这个阿拉伯大胡子？
王林斌正想着，穆罕默德转了会儿眼珠，终于开口了。“大人……这条路我已经有十多年没走过了，好象前面不远的地方就是努克腊，至于走多少时候，我现在也不知道。……不过大人请放心，我们路线绝对不会走错的，这个我可以保证，大人请看，这条道路上虽然荒无人烟，可还可以找到骆驼粪便，这说明我们没迷路。”
王林斌松了口气，看来自己刚才是多心了。不过担心阿拉伯人拿自己开刀这心一放下，对穆罕默德的气又不由得升了起来。这个阿拉伯大胡子还真敢吹！十多年没走过这条路他居然还敢自告奋勇说什么自己熟悉这条道路？要是光看骆驼粪便就能知道自己是否走对路，也用不着向导，自己一路观察粪便好了，这样还好替海军节省一千块钱的向导经费。这样的事情在旅途中已经发生了不止一次，王林斌感觉有好几次自己都和穆罕默德一起兜着圈子，只是一望无际的沙漠让很很容易迷失方向感，当时王林斌还以为自己多疑，现在看来，当时并非自己多心，完全是向导太业余，让自己兜了不少弯路。明白了向导无能，王林斌对自己到底走了多少路，距离麦地那还有多远很是怀疑，麦地那也许远在天边，也许近在眼前，摊着这么一位向导，谁知道呢！
还没责怪羞愧的穆罕默德，骑在最前面的一名骑兵，策动骆驼飞快跑了下来，王林斌不知道发生了什么事，骑兵已经冲到了面前，过来的是担任前面斥候的骑兵上士袁伟。
袁伟将骆驼带住，朝王林斌行过军礼连忙大声道：“上尉（为了方便联络，王林斌被授予临时上尉军衔，在阿拉伯人地盘，他将以上尉名义活动）！前方十公里处有滚滚黄龙，看情形有一支规模很大的队伍正在朝这边急速驰近，小郑带了两名战士已经过去侦察了，请上尉决断！”
“……有多少人？会不会是土耳其人？”
“从掀起烟尘看，至少数百人，至于是哪方面的，等小郑他们回来才知道，现在分辨不清！”
王林斌扫了眼身后杂乱的尘烟，心里暗暗叫苦。在沙漠中急驰的不是土耳其骑兵，就是沙盗，或者是狂热的阿拉伯民族份子。侯赛因的起义军？侯赛因已经说了他们要打到大马士革去，现在都跑到麦地那那边去了，怎么可能出现在这里？自己队伍里只有百来人，有战斗力的，只有从陆军请来的一个骑兵排，不到四十人。其他的都是在法奥征召的当地阿拉伯人，就是骑兵排，他们接受的训练也是骑战马作战，而非颠簸比战马更甚一筹的骆驼，何况陆军刚刚打了一场大败仗，士气正低落呢，能有多大战斗力实在难说的紧，没想到安全走了这么多路后，终于还是遇到麻烦了。王林斌还没想好自己该怎么办，西北方升腾起的烟尘已经隐约可见了。“这个这个……马上查清楚来人是谁。唉，怎么在这里遇到这种事情！”
调查来的队伍到底是谁的骑兵还没回来，后面的骆驼队倒跟了上来，见王林斌骑着骆驼在沙丘上手打凉棚张望着西方，押运骆驼队的骑兵排排长黎宁少尉从后面赶了上来，小声问了下王林斌身边骑兵，了解情况后，看了眼西边天际间出现的黄龙，带着骆驼到了王林斌身边。见王林斌眼神慌乱，对眼前的局势手足无措，大声请示道：“上尉！前方出现大批不明武装，不知是敌是友，是否马上命队伍停下布阵？”
“不错！马上将队伍拉到沙丘上布阵！”六神无主的王林斌如梦初醒，赶紧附和道。
黎少尉答应声，掉转方向大声吆喝着自己手下，带着那些骆驼队非武装人员就近登上了沙丘。
对王林斌这个海军学院不过读了一年书，如何指挥现场这么大一支队伍还不如一名陆军老兵的海军上尉来说，让他处置面前的局势，显然有些勉为其难。可他却是现场军衔最高的，而且是所有事情最后决断者，能想到布阵到沙丘上，居高临下防御，这已经很不错了。
三百多匹骆驼在骑手驾驭下，登上了一座略大的沙丘。虽然很慌乱，还是很快将骆驼围成一座圆不像圆，方不像方的多边形怪阵——袁伟原本想布成圆阵的，可那些阿拉伯人听说可能遭遇了敌人，一个个腿都软了，布成的阵也只能勉强凑合。骆驼在驮手吆喝下跪了下来，时间紧迫也没办法聚沙搞外墙，只能让骆驼的血肉之躯替他们抵挡子弹了。几匹骆驼携带的箱子被打开，里面露出一批乌黑锃亮的步枪，黄灿灿亮煌煌的子弹，还搬出三挺海军陆战队才有的一九一二式轻机枪，一门六零迫击炮。步枪和子弹很快分发给除骑兵之外的人员，连穆罕默德也分了一杆步枪，三十发子弹。过来的人毕竟太多，如果是敌人，靠不到四十人的骑兵想要拦阻住他们显然不现实，这些人虽然不懂得打仗，放放枪壮壮声势还是可以做到的，至于效果能有多大，这也只有上帝和先知才知道。骑兵排战士从骆驼上跳了下来，现在固守这里也用不着体现骑兵速度上优势，三挺机枪和一门迫击炮分给了他们，希望能靠他们将可能出现的敌人击溃。如果敌人在见到王林斌这支规模不大队伍却拥有猛烈的火力后知难而退，这自然是上上大吉。
王林斌跳下骆驼，抽出随身携带驳壳枪，打开枪机疾走几步走到外面，伸长了脖子望着西北方。滚滚烟尘遮天蔽日，看架势人数应该不止几百人，王林斌的手心里都是汗水，觉得沉重的驳壳枪快要握不住了。扫了眼周围，除了骑兵排战士显得很沉稳，身边这些赶鸭子上架半道出家的“士兵”和自己一样，自己的皮肤在东非晒成了黑人，脸色就是再差，也不会突然变成了小白脸，这些人却不能和自己相提并论，于是周围人那一张张脸不是雪白就是蜡黄，反正没一个正常的。
在里面，骆驼携带的那些物资已经卸了下来，一个个箱子垒得老高。