朋举五十多岁，身材肥胖，一身团花锦袍俨然富翁模样，此时正坐在太师椅上，闭着眼紧皱双眉。
他表面上乃是西北武林大豪，交游广阔，凡是西北一带的武林人士，他不拘门派地位，黑白两道，均有结交，俨然成为西北武林盟主，但这一切已经风光到头了，明天他必须得金盆洗手了。他不明白上面为什么做此决定，自己办事一向得力，从没出过差错，怎么不声不响让自己退居二线了呢，有什么玄机不成！
闻听身后有脚步声，他稍微动了动，“是文选吗？”
没有动静，朋举转头一看，吓的忙站了起来，“属下不知堂主驾到，请恕罪！”
站在他面前的是个高大的蒙着面的人。“教主怕你想不开，特意叮嘱我来看看。”
朋举神态惶恐，“属下不敢，属下对教主忠心耿耿，请堂主明查！”
蒙面人沉吟一声，“那个老怪物还活着吗？”
“是的！”
“明天事情完了，你带他一同返回总坛，不得有误，我会派石健帮你维持这里的局面，你别担心，把你调回去是另有任用，不是你有什么过失！”
送走那堂主，朋举不由擦了擦脖子上的汗，长出了一口气，教主冷酷非常，上个月刚杀了一个舵主，不容他不害怕，听了堂主的一番话，玄着的心才放了下来。
晚饭开到正厅，这正厅轩敞豁然，平时是作演武厅用的，只因来的客人太多，是以权当客厅招待酒饭，厅上筵开百席，五湖四海的草莽豪杰委实到了不少。
朋文选一脸兴奋，“爹，这位就是连姑娘姐弟，连姑娘武功俊的很呢！”
涟漪怕人认出是以告诉了他一个假名。
知子莫若父，朋举看儿子的神情就知道他喜欢上了这姑娘，见涟漪虽然年纪不大，且面生的很，但确实美绝人寰，所以满面堆笑，“朋某私事，竟劳动连姑娘姐弟，实是过意不去！”
涟漪也还足了礼数，“前辈言重了，我等是武林末学，久闻前辈风采照人。威名远播，此番前来，实是有幸。”
“哪里，哪里，都是江湖朋友抬爱，薄有虚名，实是汗颜，连姑娘既然来了，就多住些日子，把这当自己的家好了。”
一顿饭吃的宾主尽欢。
朋文选也是下足了功夫，“连姑娘请随我到客房安歇。”将二人请到一套精美的套房中。
承焕奔波了一天，也倦极了，和涟漪咕咕呱呱说笑一阵，不知不觉眼皮发沉，业已酣然入梦了。
涟漪为他盖好被子，便盘膝打坐，调息行功。
调息一阵，耳听得承焕均匀的呼吸，自己反倒心思烦乱，欲静不能。
望见承焕一头黑发披于枕畔，明亮的面孔犹如柔弱无助的赤子，心中不胜怜爱。
忽然想到，自己得罪通天教，恐怕也牵累他遭池鱼之殃，害他送命；转念又想，他孤身一人，年龄尚稚，全无心机，如没自己定会过的清苦无趣。
想着想着，来到床前，悄立半晌，注视着承焕熟睡的憨样，觉得心都已融化了。
她到此时心还是异常矛盾的，因为她摆不正自己的心态，心底里对这份畸情有着恐惧。
忽听承焕呓语喃喃，“姐姐，我好喜欢你！”
涟漪不由想起古人一句诗，“身无彩翼双fei凤，心有灵犀一点通。”不禁痴了。
承焕忽然失声道：“姐姐，你别走，别走！”气息急促，汗水淫淫，双手在胸前交扭不停，神态痛苦。
涟漪知道他做噩梦，忙伸手将他两手扳开。
承焕被她一动，醒了过来，惊愕道：“姐姐，我做了个可怕的梦，梦见你不要我了，独自走了，我好怕！”
涟漪当他是无家可归，遭人抛弃的流浪儿，心中酸楚，女人与生俱来的母性顿萌，不禁将他的头抱在怀里，“弟弟乖，姐姐要你，姐姐疼你，一辈子都疼你！”真如慈爱的母亲抚慰着受了委屈的孩子。
承焕被她搂在怀里，头枕着她软玉温香的胸膛，倍感温馨，手便不安分起来。
“喂，这可是人家的客舍，可别乱来！”
嘴上虽推却却只觉浑身酥软，柔情大作，顺势往云床上一躺，秀眸紧闭，享受着只可意会的人伦之乐。
二人狂欢甚久，酣畅淋漓，东方泛白，两人犹引臂替枕，情话绵绵，说不尽的恩爱。
听得门外有人声响动，才起身收拾狼籍。
※※※
辰牌时分，便有下人请他们去观礼。
这一日来的人又添了许多，人声鼎沸，嘈杂不堪。
一切如仪而行。朋举归隐，见证的人也得过的去，堂前三张椅子上坐着三个人。
头一个童颜鹤发，颇有些仙风道骨，乃是崆峒派的高手“八臂神剑”冷风。
中间一位又高又大年约五旬，双眼开合间显得炯炯有神，正是潼南镖局的局主芮大丰。
最后一位有些特别，一身锦衣华服，面目俊朗，只有三十余岁，一干江湖人竟都不认得他，不晓得他凭什么能做见证人的位子。
朋举自屏风内出来，一摆手，大厅中顿时安静下来。
稍微咳了一声，“朋某人小事竟劳动这么多武林同道，实在过意不去，想我行走江湖三十余年，多得在座各位抬爱，才有此薄名，在这里多谢各位英雄，”说着一揖到地。“花无百日红，俗话也说长江后浪推前浪，有我们这些老骨头在，把他们的锋芒都掩住了，作为前辈实该让他们有更多历练的机会，江湖是年轻人的江湖嘛！”
下面掌声不断，都盛赞朋举为人果然有侠者风范。
朋举又说了些场面话。
一个管家模样的人高声喊喝：“吉时到！”
两个下人抬来一个硕大的金盆，里面盛了半下的水，朋举走到盆前，挽起衣袖，就要金盆洗手。
忽听“砰！砰”几声，接着便是人受伤的惨叫声，杂沓的脚步声。
众人俱是愕然，齐向厅外望去，心下均感匪夷所思，什么人吃了熊心豹子胆，敢到这来撒野。
大厅门口赫然闯进一人，此人黑盔黑甲，一身戎装官服，虎背熊腰，满面煞气，身后还跟着十余名军汉。
朋举与座上的锦衣男子面面相觑，“这是怎么回事？”他低声问。
锦衣汉子也是一脸疑惑，摇了摇头。
黑衣人双目一翻，精光四射，双手一抱揖冷声道：“本座奉命缉拿钦犯朋举，识相的别趟混水。”他运足内力发声，震的大厅嗡嗡作响，竟欲炫耀内力慑服众人。
厅中众人果然骇异非凡，所谓行家一伸手，便知有没有，黑衣人这般亮相，大家面面相觑，不知官府中何时冒出这么一位好手。
厅中群雄遍及四海，不乏高手，但均是在江湖上有名有号的人物，竟尔无一人知道此人的来历。
但这些人泰半与朋举有些瓜葛，江湖中人最讲究恩怨分明，“睚眦之仇必报，一饭之恩必尝。”是以黑衣人话音未落，便有一人勃然而起，朝指大骂，“放你娘的狗臭屁，朝廷鹰犬也配到这耀武扬威，若非今日是朋大哥的日子，早将你们的脑袋扭下来当球踢，趁早给朋大哥磕头赔罪，滚出去才是正理！”
黑衣人不怒反笑，“原来是芮局主，难怪如此嚣张，今日你也不必走了。”
芮大丰施施然走出，“在下好生怕怕，可惜这件东西不怕！”嗖的一声自腰间挚出缩膛枪来。
众人哄堂大笑，熟知内情的人均知：芮大丰与朋举乃是同乡，有过命的交情，虽则后来一人成为武林大豪，威镇一方；另一人济身镖行，成为局主，但这份交情丝毫未减，此时见人来寻朋举的晦气，难免气恼，为朋举打前阵。
黑衣人蓦地脸上彤云密布，但旋即平复如初，嘿嘿一笑，“这好办，我会让它怕的。”
芮大丰缩膛枪抖的笔直，攒心便刺。
黑衣人负手背后，洋洋不睬，他身后闪出一个提刀武士，横在黑衣人面前。
芮大丰这一枪本是虚招，旨在诱敌出手，窥其虚实，瞅准了空挡，再行突下杀手，是以枪尖颤动。
见他大咧咧的样子竟由手下架梁，怒从心起，力贯右臂，变虚为实，枪尖雷霆一击刺向武士檀中死穴。
;